Campeonato Sul-Americano de Campeões 1948

Cada participante do torneio era o clube campeão da competição de futebol que era então considerada a mais importante de seu país, sendo que os países que tiveram representantes na competição venceram todas as edições daCopa Libertadores de 1960 até 1978 e 90% das Libertadores disputadas até hoje. O Vasco foi convidado a participar da competição em 18 de dezembro de 1947. O torneio teve elementos em comum com a primeira edição da Libertadores, disputada em 1960: sete países sul-americanos, cada um representado por um clube, que era o vigente campeão (no caso peruano, o vice) da principal competição de clubes de cada país na época. O nome oficial do torneio em espanhol, Campeonato Sudamericano de Campeones e o critério que embasou os convites (convidar o clube campeão vigente da competição mais importante de cada país) mostram, sem sombra de dúvida, que a idéia do Colo Colo era fazer um torneio que indicasse o campeão sul-americano. Jornais da época confirmam que, já na época (1948), o Vasco da Gama foi entendido como campeão sul-americano, um título que, ao longo da história, só seria aplicado a uma outra competição, a Copa Libertadores. O jornal paulista Mundo Esportivo, em sua edição de 18 de março de 1948 (página 7), tratou o título vascaíno como uma brilhante conquista e marco de uma nova etapa no futebol brasileiro, dizendo que em Santiago o Vasco destruiu o "complexo de inferioridade" do futebol brasileiro perante o futebol argentino; disse que cariocas, paulistas, mineiros, baianos e brasileiros de todos os cantos, flamenguistas, palmeirenses, são-paulinos, atleticanos e torcedores de todos os clubes do Brasil, gritavam todos "Viva o Vasco"